火 祖 燧 人
相传一万年前，有燧明国，不识四时昼夜。其人不死，厌世则升天。国有燧木，又叫火树，屈盘万顷，云雾出于其间。有鸟若鹗，用咀去啄燧木，发出火光。有位圣人，有位圣人，从中受到启发，于是就折下燧枝钻木取火，人们就把这位圣人称为燧人氏。
据《韩非子?五蠹》记载：“上古之世，人民少而禽兽众，人民不胜禽兽虫蛇；……民食果蓏蚌蛤，腥臊恶臭而伤害腹胃，民多疾病。有圣人作，钻燧取火，以化腥臊，而民说(悦)之，使王天下，号之日燧人氏。”《尸子》云：：“ 燧人上观星辰，下察五木以为火。”《拾遗记》云：“遂明国有大树名遂，屈盘万顷。后有圣人，游至其国，有鸟啄树，粲然火出，圣人感焉，因用小枝钻火，号燧人氏。”《古史考》云：“太古之初，人吮露精，食草木实，山居则食鸟兽，衣其羽皮，近水则食鱼鳖蚌蛤，未有火化，腥臊多，害肠胃。于使(是)有圣人出，以火德王，造作钻燧出火，教人熟食，铸金作刃，民人大悦，号日燧人。”《三坟》云：“燧人氏教人炮食，钻木取火，有传教之台，有结绳之政。”《汉书》亦有“教民熟食，养人利性，避臭去毒”的记载。清末著名学者尚秉和先生说：“火自无而有者也，其发明至为难能。燧皇感森林自焚，知木实藏火，不知几经攻治，几经试验，始钻木得之。其功又进于有巢，而即以是为帝号，可见当时之诧为神圣，而利赖之深矣。”又说： “或谓火化而食始于庖羲，故以为号，岂知燧人既发明出火，其智慧岂尚不知炮食?况炮者裹肉而烧之，燎其毛使熟耳。在熟食中，燧人氏不仅发明了人工取火，而且最早教人熟食。尚先生在《历代社会风俗事物考》中还说：“由今追想未有火之先，凡肉皆生食，其有害于人而夭折者，不知凡几，且不知味。及得熟食，肉之腥臊者忽馨香矣，草木实之淡泊寡味者忽甘腴脆关矣，水之冰者可燠饮，居之寒者可取温矣。至黑夜燔柴以御虎豹，犹后也。当夫登台传教，广播为用之时，万民之感为至粗之法。燧人去伏羲近，伏羲益发达美备耳。其创于燧人，无疑也。”尚秉和先生认为，戴庆幸为何如，真惊天动地之伟业矣。既有火则可冶金作刃及他器用。未有火之先，凡器皆以石为之，今所谓石器时代也。”
著名史学家郭沫若先生主编的《中国史稿》中说：“人工取火的发明，对于远古人类的生活无疑起了极为重大的作用，引起后人极大的重视……这样的传说固然夹杂着后代的生活内容，蒙上了神秘的外衣，但它依然反映着朴素的远古人类生活的史实背景。”赵朴初先生
曾作诗道：“燧人取火非常业，世界从此日日新。”恩格斯说：“就世界的解放作用而言，摩擦生火还是超过了蒸气机。因为摩擦生火第一次使得人支配了一种自然力，从而最后与动物界分开。”
人工取火的发明结束了人类茹毛饮血的时代，开创了人类文明的新纪元。所以，燧人氏一直受到人们的敬重和崇拜，并尊他为三皇之首，奉为“火祖”。
普罗米修斯盗取天火，纯属神话传说，而燧人氏钻木取火的故事，虽没有盗取天火的故事那么浪漫，但却更接近于现实生活。其实人们用火的历史，比钻木取火更久远。早在170万年前，云南的元谋人已开始用火。75—80万年前，陕西蓝田人生活的地方，也有人类用火的遗迹。50万年前，北京周口店猿人洞同样发现了人们用火的遗迹。但他们所使用的火还不是人工取火，而是一种自然火。
最早的火是一种自然现象。天空中的闪电雷击，火山爆发，都可能引起火灾。当时，人们看到野火熊熊燃烧，会惊恐万状，迅速逃离。在长期劳动和火接触的实践中，人们逐渐认识了火的性能，并用火为人类服务。但是，一旦火熄灭了，人们又陷入了黑暗和寒冷中。人工取火是文明之火，智慧之火。火的使用给人类带来了光明和温暖，大大增强了人类御寒、驱逐野兽等征服自然的能力。人类在使用火之前，是以素食为主，有时捕到动物，也是连毛带血生吃。有了火，可以熟食，使腥臊的鱼、兽肉变成了佳肴，大大缩短了人们的消化过程，减少了疾病，增强了人类体质和头脑的发展，同时也进一步扩大了人类食物的来源。火的使用，是人类征服自然进程中取得的伟大成果。一万年后的今天，圣火被广泛应用于高科技领域，更令人欢欣鼓舞。展望圣火远景，凭吊火祖圣迹，怀念火祖盛德，更令人对火祖肃然起敬。